Старинная мудрость утверждала, что пульс города бьется на его рынке. Если это так, то на полуострове Коулун существует несколько мест, где можно прощупать пульс Гонконга. Каждое из них имеет свою особенность, свои запахи и звуки.

Ночной
Вообще-то формат ночных рынков довольно распространен в странах Юго-Восточной Азии, а также в некоторых Чайна-таунах Северной Америки. Главное — не обмануться названием, ведь слово «ночной» в азиатской интерпретации совсем не означает, что рынок работает на протяжении всей ночи. Как правило, он открывается с окончанием рабочего дня — примерно в пять часов вечера — и сворачивается около часа ночи.

Принцип организации довольно прост: то, что утром и днем было обычной улицей, вечером превращается в торжище. Проезжая часть становится пешеходной зоной, вырастают торговые ряды из разборных конструкций. По первому впечатлению ночные рынки напоминают легендарный Черкизон в золотые времена его существования. Разве что контейнеров с товаром нет и все продавцы — китайцы.

В Гонконге шесть больших ночных рынков, но самым знаменитым считается ночной рынок на Тэмпл-стрит. Он примечателен не только тем, что расположен на Храмовой улице (самый корректный перевод названия Temple street; буддисты в отличие от православных проще смотрят на идею торговли у врат церкви), но и тем, что здесь собираются очень интересные люди, например гадалки и гадальщики, экстрасенсы, хироманты и прочие предсказатели судеб. Мужчины и женщины сидят на раскладных табуреточках за маленькими раздвижными столиками. На столиках свечи, фонарики, замысловатые карты, игральные кости и прочие магические аксессуары.

Впрочем, некоторые обходятся без лишних инструментов, предсказывая будущее по линиям на ладонях, форме ушной раковины или просто по лицу! Можно представить, как помятый ворожей сообщает подвыпившему клиенту: «Судя по синеватым отекам на вашем лице, жить вы будете весело, но недолго». Гадание ведут на китайском или английском в зависимости от предпочтений пациента.

У рабочих мест некоторых прорицателей на раздвижных стендиках вывешены заламинированные дипломы мастеров магических наук и хвалебные отзывы с фотографиями осчастливленных. Мол, спасибо, дорогой колдун, что помог выздороветь или разбогатеть. А еще лучше — и выздороветь, и разбогатеть. При этом сами маги-экстрасенсы выглядят крайне небогато, а некоторые и здоровьем не очень пышут. Видимо, деловая этика не позволяет заняться обустройством собственной судьбы.

Кроме провидцев ночной рынок на Темпл-стрит славен самодеятельными певицами. Пожилые женщины приходят сюда, чтобы на ночь глядя вволю попеть высокими голосами народные песни и арии из китайских опер. С точки зрения южных китайцев, красивый голос может быть либо высоким, либо очень высоким. Не зря в КНР, Гонконге и на Тайване самый популярный русский исполнитель — Витас. Помните такого певца? Обратите внимание, что в последние годы он довольно редко появляется в столице нашей родины, да и по телевидению его не видно. Это потому, что Витас активно гастролирует по китайским городам и его гораздо чаще показывают китайские телеканалы.

Но вернемся к артисткам с ночного рынка. На счастье туристов, бабулечки поют не очень громко, поэтому голоса не перекрывают друг друга. Некоторым пожилым женщинам аккомпанируют пожилые мужчины — их мужья. Зрелище очень трогательное, но фотографировать артистов из народа нельзя. Туристов с фотоаппаратами отгоняют участники «группы поддержки»: нечего мешать ночным певицам. Слушайте на здоровье, только не щелкайте затворами и вспышками.
Периодически на ночном рынке выступают целые коллективы, показывающие сценки из кантонской оперы, и вокально-инструментальные ансамбли, исполняющие песни в жанре канто-поп.

Женский
Ladies' Market, расположенный на улице Тунг Чой (Tung Choi Street), по своей изначальной концепции должен предлагать товары для женщин. И хотя большинство здешних покупателей, равно как и продавцов, — дамы, товаров для мужчин на прилавках тоже хватает.

Что продают? Дешевые часы, дешевые футболки, дешевые игрушки, дешевые ремни и прочую кожгалантерею, среди которой особо выделяются дамские сумки. Некоторые из них на удивление очень приличного качества и довольно интересного дизайна. Приглядевшись повнимательнее, можно понять, что это фэйки, то есть подделки под европейские и американские бренды. В представленном ассортименте не только мировые «иконы» подделок — Gucci и Louis Vuitton, но и почему-то Marc Jacobs, Harajuku lovers и Le Sportsac.

Никто никого не пытается обмануть, выдав фальшивку за оригинальный товар. Все понимают правила игры — и продавцы, и покупатели. Единственный тонкий момент — ценообразование. Оно здесь происходит странно, цена на всякую мелочь фиксированная и обозначена на ценниках. Например, забавные наручные часы с дизайнерским ремешком стоят 20 местных долларов и торговаться почти бесполезно.

Другое дело — вещи крупные и дорогие. На них цены берут с потолка: продавщица смотрит глазами-щелочками на ваше белое лицо и называет какую-то сумму. Например, 250 долларов. Ваша задача — поскучнеть и потерять всякий интерес к зарвавшейся торговке и ее барахлу. Цена моментально падает до 190. Ваша задача — поблагодарить добрую хозяйку и двинуться к выходу. И только услышав предложение назвать свою цену, можно лениво, без малейшего блеска живого интереса, предлагать свой вариант, например 100. Скорее всего, продавщица охотно согласится. Это означает, что вы назвали слишком высокую цену.

Белому туристу переиграть китайского торговца в веселой игре «Определи настоящую цену» очень сложно, практически невозможно. Но если вы чувствуете в себе склонности к выжиманию максимальных скидок и любите своеобразный азарт базара — отправляйтесь на Женский рынок.
 
Цветочный
Рынок, расположенный на улице Дорога Цветочного Рынка (Flower Market Road), — это вовсе не рынок, как утверждают карты и путеводители, а место сосредоточения цветочных магазинов. Впрочем, торговля идет как в помещениях, так и прямо на тротуаре, поэтому иллюзия базара все-таки создается.

Интересно, что срезанные цветы и букеты здесь далеко не самый главный товар в отличие от наших цветочных рынков. Ведь только белые туристы вроде нас с вами называют срезанные (то бишь мертвые) растения живыми. Любой китаец знает, что живые цветы — это те, которые не засохнут в ближайшие дни, потому что их держат в горшках и поливают.

Если вы любите всякие декоративные растения, то вам прямая дорогая на этот рынок, изобилующий кактусами, суккулентами, декоративным бамбуком разных видов, пальмочками в кадках и даже карликовыми деревцами — бонсай в плошках. На северных девушек и дам особое впечатление производят местные орхидеи: они божественно прекрасны и разнообразны и при этом чертовски дешевы.

Цветочный рынок зеленеет, цветет и благоухает, как ему и положено в условиях тропиков, а ты стоишь перед экзотической красотой и грустишь: ну не везти же в Москву хрупкую растительность. Вдруг она не перенесет самолета или таможня ее не пропустит — вдвойне досадно будет.

Птичий
Улица Flower Market Road, пересекаясь с Yuen Po Street, закачивается местом, которое называется Птичий Сад (Bird Garden). Как вы уже, наверное, догадались, именно здесь расположен Птичий рынок.

Когда-то в нашей столице был свой Птичий рынок. Более 100 лет он работал в Калитниках, пока его территория не приглянулась городским властям для застройки. Московскую достопримечательность закрыли, выгнав всю публику к МКАД. А продавали на нашей старой Птичке не только пернатых, но и собак с кошками, и аквариумных рыбок с растениями, и всяких ужей с ежами. Хотя еще с дореволюционных времен главным живым товаром были голуби.

Птичий рынок Гонконга предлагает только птиц, а также клетки и, если можно так выразиться, сопутствующих животных — кузнечиков, саранчу, червячков и прочие деликатесы для пернатых. Но основной товар — маленькие певчие пташки, которых чаще всего содержат в клетках старинного китайского дизайна.

Китайцы любят птичек. В каждом парке Гонконга можно встретить какого-нибудь дедулю, гуляющего с клеткой, в которой на жердочке сидит какой-нибудь кенар. Дедушка присаживается на лавочку, ставит рядом домик своего питомца. Питомец щебечет, и дедуля радуется — очень душевное зрелище!

Интересно, что разведение и даже уход за пернатыми друзьями считается мужским занятием. Неудивительно, что большинство продавцов и покупателей Птичьего рынка — мужчины. Хотя женщинам и особенно детям здесь тоже есть на что посмотреть. Такое разнообразие оперения вы вряд ли увидите даже в зоопарках. Найдется и множество тем для фотографирования. Здешние продавцы очень терпимы к белым туристам. Например, можно сняться в компании с огромным, но добрейшим попугаем ара. Хозяин птички под стать своему питомцу — добрый, поэтому денег за съемку не возьмет.

Рынок Золотой рыбки
Gold Fish Market, или «рынок золотой рыбки», расположенный на Tung Choi Street, между улицами Bute и Mong Kok Road, не является рынком. Здесь скучковались магазины, торгующие аквариумными рыбками, растениями и сопутствующими аксессуарами. В некоторых лавках выставлены на всеобщее обозрение огромные видовые аквариумы, представляющие собой настоящие произведения ландшафтного искусства.

Разумеется, вы вряд ли повезете из Гонконга такой деликатный товар, зато, возможно, попадете под сильное впечатление от какого-нибудь стиля ивагуми и захотите украсить в соответствии с ним свой дом или офис. Вы еще не знаете, что в аквариумном дизайне есть устойчивые стили? Местные специалисты — большие мастера в этом деле.

Исторически главным товаром рынка являются золотые рыбки. Как известно, эта мутация серебристого карасика появилась в Китае свыше 1000 лет назад. Их содержали в больших тонких полупрозрачных фарфоровых вазах. В настоящее время золотых рыбок чаще заселяют в аквариумы или домашние прудики. Причем существуют сотни признанных пород и тысячи вариативных форм, объединенных общим названием. А «золото» осталось только в названии: на самом деле цветовая раскраска чешуи может быть поч ти любой — от белой в красную крапинку до черной с желтыми разводами. Красота неземная!

Хотя на вкус и цвет товарищей нет, мода на подвиды золотых рыбок все-таки существует. На рынке вы сможете увидеть, какие расцветки плавников и размер глаз сейчас пользуются популярностью в южной части Китая. К сожалению, в большинстве магазинчиков запрещена фотосъемка, тем более со вспышкой. Оно и понятно: наслаждайтесь зрелищем сами и не мешайте другим.

НЕХИТРЫЕ ПРАВИЛА И СОВЕТЫ
1. Возле некоторых рынков установлены специальные знаки, призывающие туристов к бдительности из-за возможности карманных краж. Власти Гонконга сообщают об этом по-английски. Мы же предупреждаем по-русски.
2. Худшие дни для посещения рынков Коулуна — суббота и воскресенье. В это время здесь больше всего народу, образуются толпы и людские пробки. Вам оно надо? Ассортимент товаров в рабочие дни не меньше, чем в выходные, а вот дышать гораздо легче.
3. Перед отправлением на рынок не забудьте разменять деньги или снять с карточки некоторую сумму в местной валюте.
4. В торговое время улицы, прилегающие к рынкам, как правило, забиты транспортом, поэтому самый быстрый способ добраться до рынков — воспользоваться метро. Подземка в Гонконге удобна, безопасна и чиста.